Projeto da EPAMIG ILCT, apoiado pela Funarbe, une ciência e sustentabilidade para criar o “refrigerante do bem”, oferecendo uma solução economicamente viável para o aproveitamento integral do soro de leite.
A ciência e a indústria caminham juntas para criar soluções que unem saudabilidade e eficiência produtiva. Nesse cenário, o projeto “aproveitamento de soro de leite na elaboração de bebida carbonatada para produção industrial” se destaca como um exemplo de inovação aplicada. Assim, com a gestão estratégica da Funarbe e a expertise técnica da EPAMIG Instituto de Laticínios Cândido Tostes (ILCT), a iniciativa transforma o soro permeado em um produto de alto valor agregado.
O potencial nutritivo do soro de leite
Atualmente, a indústria de laticínios busca alternativas para aproveitar integralmente seus coprodutos, que possuem um valor nutricional significativo. O pesquisador Prof. Dr. Junio Cesar Jacinto de Paula lidera este projeto com o objetivo de validar, em escala industrial, uma bebida carbonatada que utiliza o permeado de ultrafiltração como base principal.
Além disso, a iniciativa atende a uma mudança de comportamento no consumo: crianças e adolescentes têm trocado derivados lácteos por refrigerantes tradicionais. Dessa forma, a nova bebida carbonatada surge como uma alternativa muito mais nutritiva, capaz de atrair novamente esse público para o setor de lácteos, oferecendo sabor e saúde em um único produto.
Viabilidade técnica e econômica
Para isso, a fim de garantir que a tecnologia chegue ao mercado, a equipe executora realizou testes rigorosos no EPAMIG ILCT. Os resultados demonstram a viabilidade tecnológica da bebida, que apresenta baixo custo de produção e excelente potencial sensorial. Consequentemente, a fabricação se adapta facilmente à realidade das indústrias brasileiras, pois utiliza equipamentos e estruturas já existentes na maioria dos laticínios.
Os principais avanços incluem:
- Definição de fluxogramas de fabricação seguros e eficientes;
- Garantia de estabilidade do produto por pelo menos 60 dias sob refrigeração;
- Criação de um processo que aumenta a rentabilidade e a competitividade das empresas do setor.
A gestão da Funarbe como diferencial competitivo
A viabilização de um projeto científico de alta complexidade exige uma retaguarda administrativa ágil. Nesse contexto, a Funarbe atua como a instituição gestora, cuidando da parte financeira e administrativa dos recursos de fomento. Dessa forma, a fundação atua como elo vital entre a EPAMIG, as agências de fomento e os pesquisadores, garantindo total segurança jurídica e eficiência.
Com isso, a parceria permitiu, por exemplo, a aquisição de um tanque de fermentação e maturação com sistema de carbonatação acoplado, item essencial para os testes em escala industrial. Segundo Junio Cesar, a agilidade da Funarbe nos processos permitiu que a equipe técnica pudesse focar exclusivamente na ciência e no desenvolvimento da bebida carbonatada.
O depoimento de quem lidera a inovação
O pesquisador Junio Cesar destaca o impacto transformador da iniciativa e a importância do suporte institucional para o alcance dos resultados:
“Este projeto mostra que é possível transformar um problema ambiental em oportunidade de inovação. Ao utilizar o soro permeado de ultrafiltração para produzir uma bebida láctea carbonatada, unimos sustentabilidade, saúde e agregação de valor para a indústria de laticínios. Minha perspectiva é que, a partir de 2027, essa tecnologia esteja pronta para ser adotada por diferentes laticínios, ampliando o portfólio de produtos lácteos e incentivando o consumo de bebidas mais nutritivas, especialmente por crianças e adolescentes.”
Futuro sustentável para a indústria do leite
Então, este case de sucesso prova que a união entre pesquisa acadêmica e gestão profissional gera resultados concretos para a sociedade. Portanto, a expectativa é que, a partir de 2027, a tecnologia esteja pronta para ser adotada por laticínios de todo o país. Além do novo produto, o projeto promove a formação de mestres e estagiários, consolidando uma cultura de inovação e sustentabilidade no setor lácteo mineiro e brasileiro.
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